二、放牛                 回主頁   回善書系列總目   回目錄  往下頁   

             樹桐十四歲的那年,就要求其父母同意他為人放牛,好多得一點兒收入,和減少一個人的吃用,終於在村東頭一家叫做王樹德家裡當牧童。在樹桐上工的那天,樹桐就說:「你要每天上山放牛、把牛放飽,還要飲好水,當心不要吃牛吃了人家的稻禾,晚上要燒好十二舖炕床(北方因寒冷,睡在泥土壤造的炕上,下面燒火取暖,名稱火炕),要關好鷄架和猪圈的門。」樹桐受了東家樹德這個吩咐後,頭幾天,帶着牛到山上放,便看到好幾個同伴也在放牛,可是他們放牛,是把牛圈在一處,不管圈處有沒有草吃,就呼聲戲玩,牛一跑出圈,就拼命的打,有的打斷腿,有的打破皮肉,傷口生瘡長蛆,還有吃不飽的、生病的。樹桐看着不忍心,就離開他們,自找草好的地方去放,叫牛能吃飽。牛飲水的時侯,飲完了不叫跑,怕受串水的病。冬天生牛犢時,晚上把牛犢抱到工人房屋炕上,怕牠凍死。所以樹桐所放的牛,都是肥胖,生的小牛犢也不致損傷。樹桐常說:「因為有牛,東家才給我們飯吃,若是不愛護牛,就太沒有良心了!」

      樹桐每燒這十二舖火炕時,總是留心考查,那一舖炕犯什麼風,颳什麼風的時侯倒烟,隨時修理。所燒的高粱槁在天暖時燒小捆。天冷時燒大捆。老人住的炕,總是燒大捆。燒完了炕,火門堵住,不讓冷風吹進炕洞裡去,好保暖氣。樹桐對於東家凡是有所吩咐做的事,都是盡心盡力做,不讓東家操心,年終東家說:「樹桐你眞是忠誠可靠,將來一定能成人」。